Industrielles Druckluftsystem

Ein industrielles Druckluftsystem ist ein Teil der technischen Versorgungsinfrastruktur von Industrieunternehmen. Es handelt sich dabei um eine Gruppe von integrierten Anlagekomponenten, die zur Bereitstellung und Nutzung von Druckluft eingesetzt werden. Zu den eingesetzten Einzelkomponenten und Aggregaten zählen unter anderem Kompressoren, Druckluftaufbereitungsgeräte, Druckluftleitungen und diverse Arten von Anwendungen wie Druckluftwerkzeuge, pneumatische Antriebe oder Prozessanlagen mit Druckluftbedarf.

Ein industrielles Druckluftsystem kann im Wesentlichen in folgende vier Teilbereiche untergliedert werden: Druckluftbereitstellung, Druckluftaufbereitung, Druckluftverteilung und Druckluftanwendung.

In der Druckluftbereitstellung wird durch Kompressoren Luft verdichtet. Die Verdichtung erfolgt auf ein so hohes Druckniveau, dass damit die nachgelagerten Anwendungen unter Berücksichtigung von Druckverlusten zwischen Kompressor und Anwendung zuverlässig betrieben werden können.

Die Aufgabe der Druckluftaufbereitung besteht darin, Verunreinigungen aus der Druckluft zu entfernen. Diese Verunreinigungen sind darauf zurück zu führen, dass bei der Verdichtung von Umgebungsluft Feuchtigkeit und Schwebstoffe aus der Umgebung mit angesaugt werden. Darüber hinaus werden in Abhängigkeit von der Art der Kühlung, Schmierung und Abdichtung des Kompressors gegebenenfalls auch Schmierstoffe mit in die Druckluft eingebracht. Diese müssen je nach Anforderung der Anwendungen aus der Druckluft entfernt werden. Dafür werden abhängig von der erforderlichen Reinheit der Druckluft verschiedene Filter und Trockner eingesetzt.

Typischerweise finden in Unternehmen Druckluftbereitstellung und Druckluftaufbereitung in zentral gelegenen Kompressorstationen statt. Von dort aus muss die Druckluft zu den Endanwendungen im ganzen Betrieb geleitet werden. Für diese Druckluftverteilung wird ein mehr oder minder verzweigtes Rohrleitungsnetz verwendet, dass eine Verbindung zwischen Kompressorstation und Anwendungen herstellt.

In der Druckluftanwendung wird das Medium Druckluft für vielfältige Zwecke in folgenden Bereichen eingesetzt:

• Arbeitsluft: Betrieb von Antrieben beziehungsweise Werkzeugen (z. B. pneumatische Zylinder, Schleifmaschinen, Hämmer)
• Aktivluft: Transport von Stoffen und Medien (z. B. Sandstrahl- oder Lackieranlagen, Schüttguttransport)
• Prozessluft: Drucklufteinsatz in Verfahren oder Prozessen (z. B. Trocknung, Kühlung, Belüftung)
• Vakuumluft: Unterdruckerzeugung mittels Druckluft (z. B. Vakuumgreifer)
• Prüfluft: Einsatz zu Überwachungszwecken (z. B. Auflagenkontrolle, Zählvorgänge)

Druckluft ist neben elektrischer Energie, Gas und Dampf ein besonders wichtiger Energieträger in der industriellen Produktion. Der Einsatz von Druckluft gilt allerdings auch als energieintensiv und vergleichsweise teuer. Im Bereich der Drucklufttechnik sind teilweise dennoch erhebliche Potenziale zur Verbesserung der Energieeffizienz durch vielfältige Energieeffizienzmaßnahmen vorhanden. Insbesondere durch die Vermeidung von Undichtigkeiten in Druckluftsystemen können Energieeinsparungen von mehr als 20 Prozent des Gesamtenergiebedarfs von Druckluftsystemen erreicht werden. Weitere wichtige Maßnahmen zur Reduzierung des Energiebedarfs umfassen beispielsweise die Abwärmenutzung an Kompressoren, die optimierte Steuerung von Kompressoren oder die bedarfsgerechte Auslegung der Systeme.