Polyurethan

Polyurethan ist ein Werkstoff. Genauer gesagt handelt es sich dabei um einen der vielfältigsten Kunststoffe, der mittels Polyaddition hergestellt wird. Bei der Polyadditionsreaktion reagieren kleine Molekülbausteine miteinander und bilden längere Molekülketten, ohne dass es dabei zur Abspaltung von Nebenprodukten kommt. Durch die Herstellungsart, das Mischungsverhältnis und diverse Zusatzstoffe lassen sich die Eigenschaften und die Struktur der Polyurethane drastisch variiert. So können Duromere, Elastomere oder Thermoplaste erzeugt werden. Duromere sind Kunststoffe mit engmaschig vernetzten Molekülketten. Bei den Elastomeren sind diese Ketten weitmaschig vernetzten und bei den Thermoplasten nur ineinander verschlungen.

Das Eigenschaftsspektrum der Polyurethane reicht von hart und zäh bis hin zu extrem weichen Materialien. Zusätzlich lassen sich durch die Zugabe von Treibmitteln auch sehr einfach Schaumstoffe herstellen. Bei den Schaumstoffen lassen sich sowohl harte als auch weiche Schäume herstellen, deren Eigenschaften maßgeblich von der Dichte, dem Porenvolumen und der Porenstruktur abhängen. Aufgrund der sehr unterschiedlichen Eigenschaften von Polyurethan sind die Anwendungsfelder nahezu grenzenlos. Dazu zählen die Möbelindustrie, Automobilindustrie, Bautechnik, Maschinenbau, Anlagenbau, chemische Industrie, Sportartikelherstellung, Haushaltsgerätebau, Textilindustrie oder die Herstellung von Gebrauchsgütern des täglichen Lebens.

Das Haupteinsatzgebiet von Polyurethan stellt die Möbelindustrie dar. Dort werden beispielsweise Matratzen, Sitze oder Polstermöbel aus Polyurethanschäumen hergestellt. Wegen der niedrigen Wärmeleitfähigkeit, der vergleichsweise guten Druckfestigkeit und der Beständigkeit gegenüber Wasser bzw. Feuchte sowie vielen Chemikalien eignet sich Polyurethan sehr gut als Material für die Wärmedämmung. In der Bautechnik werden bevorzugt Platten aus Polyurethanhartschaum für die Gebäudedämmung eingesetzt. Zusätzlich findet Polyurethan beispielsweise als Isolierung, Fußbodenbelag, Montageschaum, Lack, Klebstoff oder Oberflächenbeschichtung zum Schutz vor Korrosion oder Verschleiß Anwendung. Ebenso werden auch Sitze, Armaturenbretter, Schläuche, Dichtungen sowie Beschichtungen auf Rollen oder Walzen aus Polyurethan gefertigt. Auch in der Bekleidungsindustrie kommt das Material für Schuhsohlen oder als atmungsaktiver Membran in Funktionsjacken zum Einsatz.

Synonym(e):

PUR, PU (umgangssprachlich)

Englische Übersetzung(en):

polyurethane