Paraffin

Paraffine sind Alkane mit der allgemeinen Summenformel C_nH_2n+2. Das n liegt hierbei zwischen 18 und 32. Paraffine werden in Abhängigkeit ihrer Schmelztemperatur in die Gruppen Hartparaffine, Weichparaffine, Intermediate und Mikrowachse gegliedert.

Hartparaffine und Intermediate-Paraffine entstehen aus Gatschen, die bei der Entparaffinierung von Motorölen als Nebenprodukt auftreten. Mithilfe von Lösungsmittelverfahren oder Kristallisationsverfahren können Ölreste aus der Gatsche entfernt werden. Dabei entstehen Rohparaffine. In einem späteren Schritt werden die Rohparaffine raffiniert. Dabei werden Aromate, Schwefelverbindungen und Stickstoffverbindungen umgewandelt oder entfernt. Die Schmelztemperaturen liegen bei Hartparaffin zwischen 50 °C und 60 °C und bei Intermediate-Paraffin zwischen 60 °C und 70 °C.

Mikrowachse werden aus den Vakuumrückständen der Motorölraffinerie unter Verwendung spezieller Raffinationsverfahren produziert. Hierbei gilt es das Mikrowachs von den schweren Rohölkomponenten zu befreien. Der darauf folgende Ablauf ist analog zu der Herstellung der anderen Paraffine. Es folgen Entparaffinierung, Entölung und Raffination. Mikrowachse schmelzen bei 70 °C bis 80 °C.

Weichparaffine werden auch wie die anderen Paraffine unter Nutzung aufwendiger Raffinationsverfahren während der Erdölverarbeitung gewonnen. Die Schmelztemperatur von Weichparaffinen liegt bei 45 °C.

Aus der homologen Reihe der Alkane lassen sich die Eigenschaften der Paraffine herleiten. Sie sind geruchslos, geschmackslos, schlechte Wärmeleitung, reaktionsträge, wachsartig, elektrisch isolierend, ungiftig und Wasser abstoßend. Jedoch sind Paraffine in vielen organischen Substanzen wie Benzin, Ether und Chloroform löslich.

Paraffine werden vor allem als Brennstoff, zur Versiegelung von Oberflächen und Öffnungen und in der Kosmetik und der Medizin eingesetzt. Sie besitzen eine Schmelztemperatur in der Größenordnung zwischen 45 °C und 80 °C. In diesem Temperaturbereich arbeiten auch viele Wärmeversorgungsanlagen. Paraffine werden daher auch als Phasenwechselmaterial für Latentwärmespeicher genutzt. Beim Schmelzen nimmt das Paraffin Energie als latente Wärme auf. Eine Absenkung der Temperatur im Speicher führt zur Kristallisation des Paraffins. Dabei wird die Wärme wieder an das System abgegeben.

Englische Übersetzung(en):

paraffin