Externer Effekt

Externer Effekt ist ein Begriff aus der Ökonomie. Man spricht von externen Effekten, wenn das Handeln eines Akteurs Auswirkungen auf andere Akteure hat, ohne dass es zwischen Verursachern und Betroffenen eine direkte Beziehung gibt, wie beispielsweise durch Verträge, Vereinbarungen oder Abkommen.

Externe Effekte entstehen durch die Diskrepanz zwischen privaten und sozialen Kosten bzw. Erträgen. Private Kosten stellen Kosten dar, die beispielsweise bei der Produktion bei einem Unternehmen anfallen. Soziale Kosten sind Kosten oder Schäden, die im Rahmen der Produktion für die Gesellschaft insgesamt entstehen.

Wenn das Handeln eines Akteurs bei den Betroffenen Schäden oder Kosten verursacht, spricht man von negativen externen Effekten. Ein Beispiel hierfür ist eine Chemiefabrik, die Abgase und Abwässer produziert und durch die Verunreinigung des Wassers Schaden bei einem nahegelegenen Fischereibetrieb verursacht oder im nahegelegenen Stadtpark eine schlechte Luftverschmutzung bewirkt. Wenn das Handeln eines Akteurs positiven Nutzen für andere bringt, handelt es sich um einen positiven externen Effekt. Ein Beispiel für einen positiven externen Effekt ist der Imker, der mit seiner Bienenzüchtung Vorteile für Obstgärtner in der Region schafft.

Gehen von einem Gut ausschließlich (positive) externe Effekte aus, so handelt es sich um ein öffentliches Gut. Ein Beispiel für ein öffentliches Gut ist der Klimaschutz oder saubere Luft.

In der ökonomischen Theorie spielen externe Effekte eine große Rolle, da sie zu einer suboptimalen Verteilung von Ressourcen und im Extremfall zu einem Marktversagen führen können. Gerade negative externe Effekte entstehen in der Regel dadurch, dass ihre Verursacher die entstehenden sozialen Kosten ihres Handelns nicht oder nur unzureichend in die privatwirtschaftlichen Entscheidungen einbeziehen. Mit der Existenz von negativen externen Effekten wird in der Ökonomie das Eingreifen eines regulierenden Akteurs in den Markt begründet. So kann beispielsweise eine Regierung oder eine Behörde mittels regulativer Instrumente das Verhalten von Verursachern negativer externer Effekte positiv beeinflussen.

Englische Übersetzung(en):

external effect