Drei-Säulen-Prozess

Das Standardverfahren für die Erzeugung von Sauerstoff ist die kryogene Luftzerlegung nach dem Linde-Verfahren. Eine Weiterentwicklung ist der drei-Säulen-Prozess.

Im Unterschied zum Zwei-Säulen-Prozess des Linde-Verfahrens mit Hochdruck- und Niederdrucksäule, besitzt der Drei-Säulen-Prozess zusätzlich eine Mitteldrucksäule.

Beim Drei-Säulen-Prozess wird nicht die gesamte sauerstoffangereicherte Flüssigkeit der Hochdrucksäule in die Niederdrucksäule geleitet, sondern ein Teil strömt in die Mitteldrucksäule und wird dort weiter zerlegt. Am Kopf der Mitteldrucksäule wird der angesammelte gasförmige Stickstoff mit Hilfe einer Kühlflüssigkeit weitgehend kondensiert. Das Kondensat kann als Rücklauf im Drei-Säulen-Prozess verwendet werden.